关于桂圆的传说
据说很久以前，在兴化湾一带，一条恶龙经常出没，骚扰附近沿海的居民。每年农历八月，只要海水涨潮，这条恶龙就会兴风作浪，毁坏庄稼，糟蹋房屋，人畜被害不计其数。当地有一个武艺高强的少年，名叫桂圆。他看到恶龙的无恶不作，决心为民除害。到了那年阴历八月的一天，待大潮涨起，他就备好用酒浸泡的猪肉。恶龙上岸以后，几口就把猪肉吃光了，醉倒地上。
这时桂圆举起大刀，朝龙的左眼刺去，龙眼被刺中，恶龙痛得来回翻滚。正要逃跑时，他又揪住龙角，用刀刺向恶龙的右眼。经过一阵搏斗，瞎了双眼的恶龙流血过多死去。桂圆由于在搏斗中负伤过重，也不幸去世。于是，人们把桂圆的躯体埋在地下，不久，在这个人龙搏斗的地方长出了一株果树，人们称之结的果实为“龙眼”，也叫“桂圆”。
桂圆的基本知识
据介绍，桂圆一般在农历二三月开花，花朵为五瓣的黄色小花，一簇簇的约有米粒大小。八九月间果实成熟，呈球状。八月里正是桂花飘香的季节，旧时称为桂月，其果实又为圆形，所以称之为“桂圆”。
其实，桂圆名字的由来和历史都是一个传说，让这种水果
披上神奇的色彩，不管是桂圆还是龙眼，都是一种营养丰富的水果。 有人说：“东北的人参，南方的桂圆。”李时珍《本草纲目》载：龙眼果实能治“五脏邪气，安志厌食。除蛊毒，去三虫。久服强魂聪明，轻身不老，通神明，开胃益脾，补虚长智”。清代诗人王士祯盛赞桂圆为“果中神品”。多年来临床和食用证明，桂圆肉具有明显的“补气补血，补虚益智”的作用。中医用来治疗神经衰弱、贫血、心悸、失眠、健忘、病后产后虚弱等症，是传统的名贵滋补食品。
龙眼不但是营养丰富的果品，而且具有药用价值。在我国民间关于龙眼治病还有一个动人的传说。据《兴化府志》记载，宋徽宗即位次年八月，皇后玉体欠安，御医无策，恰逢兴化进贡龙眼到京，皇后品尝，顿觉生津，再食之后玉体康复，徽宗大悦，赐予“桂圆”美名，流芳至今。这一说法有一定的道理，因为在莆田民间办喜事，如结婚、乔迁等，总会用一串“三元”的桂圆干，挂在门楣上方，寓意“三元及第”、夺冠登科。新娘出嫁，在红伞下，挂桂圆、花生和芦荟，寓意“夫妻和睦，早生贵子”。同时，妇女坐月子期间，吃桂圆干，除了桂圆干本身有滋补药用外，其习俗背景为:婴儿随母亲共享用蝉联三科状元命名的极品桂圆干，期盼长大后能大富大贵，像三位状元那样光宗耀祖。
桂圆的功效与作用
桂圆功效主要是：安神，治失眠、健忘、惊悸。古人很推崇桂圆的营养价值，有许多本草书都介绍了本品的滋养和保健作用。早在汉朝时期，桂圆就已作为药用。《名医别录》称之为“益智”，言其功能养心益智故也。有滋补强体，补心安神、养血壮阳，益脾开胃，润肤美容的功效。桂圆的糖分含量很高,且含有能被人体直接吸收的葡萄糖，体弱贫血，年老体衰，久病体虚，经常吃些桂圆很有补益;妇女产后，桂圆也是重要的调补食品。桂圆具有益气养血，健脾补心的功效，故有“果中神品”之称。《神农本草经》记载：龙眼肉有治疗“五脏邪气，安志厌食”的功效，称“久服强魂聪明，轻身不老，通神明”。
龙眼肉味甘性温，归心、脾经，适用于心脾两虚证及气血两虚证患者。中医认为心主血脉与神志，与精神、意识思维活动有关。脾为后天气血生化之源，提供全身的营养。如果人们思虑过度，劳伤心脾，可导致心悸怔忡，失眠健忘，神疲乏力等症状。龙眼肉甘温滋补，入心脾两经，功善补益心脾，而且甜美可口，不滋腻，不壅气，实为补心健脾之佳品。久病体虚或老年体衰者，常有气血不足之证，而表现为面色苍白或萎黄，倦怠乏力，心悸气短等症，龙眼肉既补心脾，又益气血，甘甜平和，有较好疗效。
现代医学研究证实，龙眼肉含有蛋白质、脂肪、糖类、有机酸、粗纤维及多种维生素及矿物质等。龙眼肉能够抑制脂质过氧化和提高抗氧化酶活性，提示其有一定的抗衰老作用。龙眼肉具有提高机体免疫功能，抑制肿瘤细胞，降血脂，增加冠状动脉血流量，增强机体素质等作用。有研究发现，桂圆对子宫癌细胞的抑制率超过90%，妇女更年期是妇科肿瘤好发的阶段，适当吃些龙眼有利健康。桂圆有补益作用，对病后需要调养及体质虚弱的人有辅助疗法。
桂圆的适用人群
桂圆虽补，但也要看体质来吃，有的人是不适宜吃、或忌吃桂圆的。
1、因桂圆的食性温润而滞，素有痰湿、胃火及风热袭肺者不宜用;
2、热体体质、阴虚火旺、糖尿病、痛疽疔疮、月经过多、尿道炎、盆腔炎等各种炎症及舌苔厚腻者忌食;
3、小儿及青少年均不宜多食。桂圆吃多了会上火，一天正常新鲜的桂圆一天吃200克左右就差不多了。
孕妇能吃桂圆吗？
孕期孕妇都会变着花样的吃东西，但是有些东西她们也不确定能不能吃。中医理论上桂圆有安胎的功效，但妇女怀孕后，大都阴血偏虚，阴虚则生内热。中医主张胎前宜凉，而桂圆性热，因此，为了避免流产，孕妇应慎食。由于桂圆可治疗病后体弱或脑力衰退，所以妇女在产后调补也很适宜。但怀孕期间最好别吃。
准妈妈什么时候能吃桂圆？
在孕妇分娩时、分娩后出现下列情况时，可考虑应用。
孕妇可使用龙眼的情况一：孕妇在产生如出现头晕眼花、身出虚汗、脉细舌淡等血虚气脱现象，此时服一碗桂圆汤，能起到良好的益气养血作用。若产妇有轻微浮肿者，喝此汤有积极的治疗作用。
孕妇可使用龙眼的情况二：孕妇在分娩时要消耗较大的体力，体质虚弱的孕妇在临盆时往往会出现手足软弱无力、头晕、出虚汗等。此时喝桂圆汤，桂圆为主，加红枣、红糖、生姜，以水煎煮而成，对增加体力、稳定情绪、帮助分娩有一定的好处。
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